厌食是指由于喂养不当或某种疾病引起的食欲不振，主要表现在食量明显减少，主要在1～3岁宝宝发生。

这个时期，宝宝的中枢神经系统发育尚未完善，消化器官也处在发育阶段，宝宝对各种食物的适应性和消化吸收能力较弱，一旦食物的量超过宝宝的消化吸收能力，就容易引起宝宝消化功能紊乱，时间稍长些，将会影响宝宝生长发育．造成营养不良。

宝宝在这个时期正处在发育的旺盛期，一旦食物摄取中缺蛋白质等营养素，就会影响大脑发育，最终导致智力发育不完全，智力落后于同龄人，后果是很严重的。

引起宝宝厌食的主要因素有以下几个方面：

(1)喂养不当：这是引起宝宝厌食的最主要的原因。随着经济发展，爸爸妈妈或爷爷奶奶都希望自己的宝宝吃得多一些、长得快一些，给宝宝进食过量的营养补品，如牛奶、巧克力、鸡蛋、银耳、桂圆等甜食，却疏忽了宝宝的胃肠道等功能与成人不同的特点，造成宝宝营养过剩，超过了宝宝的正常消化吸收功能，胃伤食积，宝宝胃口越吃越差，而越差爸爸妈妈却想喂得越多，这就形成一种恶性循环，产生厌食，最后宝宝越来越瘦。

(2)饮食习惯不良：把零食当主食、吃饭前大量喝饮料、边吃饭边看电视或边听故事、被强迫进食、睡中进食等，这些都是不良的饮食习惯，它们会抑制胃酸及各种消化酶的分泌，使宝宝食欲减退，最终形成厌食。

(3)疾病：腹泻、肺炎、肝炎、结核病、锌缺乏症等疾病均可引起宝宝胃肠道功能紊乱，减少胃酸和各种消化酶的分泌，减退味蕾功能，都可以直接引起宝宝食欲减退或厌食。